美麗能量

猴麵包

文／Waltraud Kehl   譯／漂鳥

它經過遙遠的旅途，而無疑地也有些本事，遠在它還沒有被用來入菜或運用在美容之前：猴麵包（Baobab）真的是充滿能量。這點人類很早就知道，或是說的正確一點：早就猜到了。因此猴麵包一直都受到相當的歡迎。然而好奇和對知識的渴望，讓更多問題浮現，這些疑問目前都已經有了解答。請您閱讀本文，知道這個小果實到底有些什麼能耐，對我們有什麼益處。

如果相信非洲巫師幾千年來的知識，那麼猴麵包樹真的是種神奇的樹木，也是熱帶非洲最原始的樹木之一。猴麵包樹（學名：Adansonia cligitata I.）屬於木棉科，生長在非洲中部，尤其是在馬利和塞內加爾最多。在非洲的熱帶地區，猴麵包樹是野生的。這種樹的樹幹可長到直徑十公尺，高度可達廿公尺，枝叢也能延展到直徑五十公尺寬。

猴麵包樹的籽、果肉、樹葉以及樹皮的多重功效，目前在世界各地療養學上享有最高的評價。在非洲民俗醫學中，猴麵包樹幾乎每一個部份都可以加以運用。例如猴麵包果萃取物可抵抗感染，而籽可以當作心臟藥，可以用在牙疼、肝臟感染，或甚至用來治療瘧疾。這要歸功於它的多種高效物質，猴麵包樹也被非洲人暱稱為「小藥房」。

猴麵包樹的果實有個囊狀木質的部份（果殼），以及內部果肉部份（果漿）。成熟的果實是乾燥而呈粉狀白色，嚐起來有點酸味。果實看起來是粉粉的塊莖，其中有許多籽，纖維將果實分成一片片的。

猴麵包果漿含有許多維他命C，是從猴麵包果的乾燥果肉內所取得的。在著名的研究中心的研究當中，猴麵包果漿顯示許多對腸道菌叢的有益特性，因為果漿可溶於水的部份，能加速比菲德氏菌的成長。可溶以及不可溶於水的纖維素，佔果漿的百分之四十四，對益菌的成長以及／或者新陳代謝，產生益菌生的功效。

猴麵包其餘的優點，在於果漿的明顯抗氧化特性，能保護身體不受自由基侵襲，並且提供身體豐富的維他命C、鈣、磷、鐵以及其他的礦物質，這種特性另外還能讓皮膚美麗。在處理並切碎猴麵包果的時候，既不會有化學性的，也不會有其他物理性的改變，更不須添加其他物質。因此這種純而不經額外處理的果實，是種百分之百的生物替代物質，可取代已知但通常有問題的食品補充劑添加物。對美容而言，猴麵包樹的樹皮和葉子也很重要。猴麵包樹具有強力抗微生物和抑制黴菌的效用，它的葉子運用在面膜上，對抗痤瘡非常有效。

猴麵包的嫩葉用手摘採，在陰涼處晾乾，加以微米化。猴麵包葉富含維他命A原、維他命C、糖醛酸（Uronsaeure），以及各種不同的糖鍵結、單寧（Gerbstoff）、黃酮（Flavone）和兒茶素（Catechin，屬於多酚類）。只要用少許的水加以攪拌，經過微米化的粉末會變成橡膠狀的凝膠（具有強力的增稠作用），基本上可以當作面膜的理想基礎物質。將這種凝膠塗在皮膚上，猴麵包葉的成分會發揮殺菌作用，因此和其他物質混合以後，非常值得推薦用來護理疹子和痤瘡。單寧、黃酮以及兒茶素這樣的組合，也被稱為「對血管有效的協同效用」。猴麵包葉當中的物質此外還很適合用來取代BHT（Butylhydroxyltoluol，丁基羥基甲苯），也就是在美容產品中仍然被當作抗氧化劑的物質，雖然這種物質禁止被添加在食品中。

猴麵包果中將果肉分成一片片的纖維，是絕佳的自由基捕手。猴麵包已經被運用在一些美容產品，尤其是在足部保養方面。

作者簡介：

娃桃德‧克爾從一九九一年起成為獨立營業的美容師。她專精於天然美容的領域。另外，她受過芳香與天然美容師、藥劑師、色彩與造型諮詢師、彩妝師，以及靈氣療法師的訓練。

聯絡方式：waltraudkehl@aol.com。

附註：圖片由Fotolia/Maksim Shebeko及Fotolia/Darius Dzinnik提供。