為春天作準備

樺木的神奇力量

文／Beate Kuhn-Delestre   譯／漂鳥

在樺木透露春天到來之前還有一些時間，請您利用這段時間熟悉各種可能的運用方式。等樺木冒出第一片嫩葉的時候，您就可以開工了。

那白色的樹皮看起來優雅、苗條又高挺─樺木。樹名原文意為「閃亮」，是由印歐語系的字根「bherek」演變而來。對許多北歐和東歐民族而言，樺木象徵春天甦醒的生命，因此也衍生出今日德國南部流傳甚廣的五月樹節習俗。根據古老的魔法信仰，樺樹枝甚至隱藏著神奇的力量，能傳到所有接觸樺木的生物身上。人們用樺木製作搖籃，但是也用來製作女巫的掃把，因為人們相信這種掃把具有神祕的力量。人們相信樺木能在生理和心理上防衛邪惡，也就是女巫、魔鬼、閃電和雷擊，也能防止疾病。

自然療法藝術的偉大導師，希德嘉‧賓恩（Hildegard von Bingen），是第一位研究樺木所蘊藏的自然治療力量的人。一一五○年，這位後來被封為聖人的希德嘉寫下《病因和治療》一書，這是一本關於疾病形成和治療的重要書籍。她的第二本自然學書籍為《不同生物與植物的內在本質、特性與療養功能》，鑑於本書幾乎已是科學性的研究，希德嘉對許多人而言是德國的第一位女醫師，雖然在中古世紀當然還沒有真正的醫學科系。

為了外在及內在

希德嘉以她的研究和觀察為基礎，認為樺木對膿腫和難以癒合的傷口有治療效果，今日大家還會說起「肉疣樺木」或是「腎樹」。因為民俗療法早在中古世紀就已經發現，用樺木葉泡的茶能有效對抗腎臟疾病。於是直到今日，對發炎的腎臟，樺木茶都還被認為是不刺激而利於排尿的方劑。美容業界運用這種來自大自然的珍貴物質並不足為奇，而且不只是在三溫暖裡：用樺樹枝擊打按摩是傳統養生療程的一環。這種慣用方式可回溯至古老的民俗信仰，認為以樺木幼枝擊打身體可保持健康。日耳曼人推崇含糖的樺木汁作為強化及美容飲品，今日在斯堪地那維亞地區還用類似的方式來製作樺木酒，有些人則飲用從樺木切口流出的汁液，好克服春天的倦怠感。

無論如何，「樺木水」特別以增髮劑的功效而聞名，美容業於是推出許多以樺木精華製造的頭髮保養品。並非因為神奇的傳說，而是樺木當中的成份如轉化糖（Invertzucker）、組織酸、鹽、蛋白質和植物性生長物質經證實具高度作用性。含有樺木汁的洗髮水能讓頭髮光亮，此外還有助於防止掉髮、頭皮癢和頭皮屑。

葉子的功效

然而醫藥珍貴成份如類黃酮素、精油、苦味物質、單寧、皂素和維他命Ｃ等卻是蘊藏在樺樹葉裡，其含量視季節和生長地而定。據稱，最有效的是山區樺木在春天生長的葉子。民俗療法當中，依賴樺木成份治療的疾病很多：膀胱問題、痛風、風濕痛、膽囊疾病、黃疸、肥胖、血管硬化、雙腿腫脹、水腫、寄生蟲、交替發熱、壞血病和皮膚疾病，尤其是那些因為物質代謝失調所造成的皮膚病。此外樺樹葉傳統上也被當作煙草的替代品，而且是種絕佳的利尿劑。

鑑於這無數的使用方式，我們不得不贊同日耳曼人認為樺木具有靈魂的說法，樺木慷慨地以汁液、樹葉和樹皮來散播它的能量，除了治療風濕、腎結石和各種皮膚病之外，「樺樹脂」白樺脂醇（Betulin）也含有植醇、單寧、苦味物質、精油和樹脂。

最晚在這種神奇樹木被獻給北歐的送子愛神，也就是以美貌著名的芙萊亞女神之後，可以確定這種樹木有部份也被用在美容魔藥裡。

用於美容療程

現代的科學家們已經證實，樺木的成份的確對美容有所幫助。樺木去除雜質的功能，使它能被用在瘦身療程，以及以茶飲、沐浴劑或是敷布的形式用於橘皮組織療程。您最好建議受橘皮組織所苦的顧客，每天喝三杯樺木嫩芽及葉子混合的飲品（請見附錄）。同樣的茶汁還可以更多方運用：當作沐浴劑，用以支援瘦身療程，也可以用來當作卸妝液。用樺木茶浸泡過的面膜以溫和的方式處理不潔而油膩的皮膚，也可以用來淡化夏日雀斑、老人斑和皮膚疹子。天然美容也以裹敷來處理皮膚斑塊，這方面是用樺木皮泡的茶汁。如果再加進幾滴樺木汁，就成了一份改善掉髮的配方。將浸泡出來的茶水，儘可能新鮮地好好按摩到頭皮裡！只有金髮的人不應使用這種汁液，以避免頭髮顏色變得綠棕。就我們所知，樺木昭示春天的到來，這時候的物質是最有效的，嫩芽和葉子是最新鮮的。每天可以喝一杯一滿茶匙的乾燥樺樹葉泡的茶，或是兩滿茶匙新鮮樺樹葉泡的茶。

取出汁來

可從較多年生的樹木取下一段樹枝，或是距離地面以上一公尺處割或鑽一開口以取得樺木汁，在這個孔裡放置一段小管子，下面放一個容器，好收集樺木汁。取好汁液之後，用樹脂封住這個洞，好封閉這個小傷口。為了讓流出的汁液不會立刻發酵，變成樺木酒，應該以一比三的比例用酒精（純度百分之九十六）加以混合。

下一個春天，就請您散步到樺木林，在那裡收集樺木的葉子、嫩芽和樹皮，或是取些樺木汁。撫過樺木枝，讓自己從魔法樹獲得新的力量，以此驅離不好事物的影響。如果魔力沒有發生作用，至少在新鮮空氣裡散步，對健康和美麗一定有正面的作用。

附錄　自行混製的美容配方　

護髮水：一滿湯匙切細的樺樹葉加進一公升水果醋，讓混合醋汁放置在溫暖的地方兩個星期。將汁液用三倍的水稀釋，因為其中的醋含量，您可以在洗頭髮以後用它來沖洗肥皂和水中的石灰殘餘。樺木賦予頭髮美麗的光芒，還很容易整理。

植物護髮水：在春天收集還有些黏的樺樹葉，然後將樹葉在陰影下乾燥。將五公克乾燥的樺樹葉加進一百公克酒精（濃度百分之七十），然後將混合液放在溫暖、陰暗的地方，放置四至六星期。然後過濾此液體，並將每二十公克混合各十公克的金盞花和牛蒡汁，加進五滴香蜂草油和六十公克金縷梅（從藥房購得）。這種植物護髮水能改善有頭皮屑、強烈出油的頭皮、頭皮癢或掉髮，能保養頭皮，殺菌、清潔並促進血液循環。注意：不要讓護髮水進入眼睛，只使用幾滴，然後塗在頭皮上，非常輕柔地按摩進去。

樺樹葉茶：將一湯匙或三十克樺樹葉嫩芽和葉子用兩百毫升沸水沖泡，茶至少要泡十五分鐘，每天用餐之間喝二到四杯。

作者簡介：

蓓雅特‧昆德勒思特是語言心理學及社會學碩士，現為自由記者，專門為電視節目、電台以及平面媒體撰稿，亦曾擔任許多紀錄片作家而聞名。自一九八九年起，昆德勒思特也為《專業美容世界》撰文。

聯絡方式：beate.kuhn-delestre@orange.fr。

附註：圖片由Fotolia/Stefan Korber及Fotolia/Africa Studio提供。